Bertie Roovers deelnemer team Schoones in de ‘Morocco Desert Challenge Rally’
NULAND –“Tijdens mijn radio uitzendingen ‘SportLokaal’ op de toenmalige radiozender Vladeracken gaf ik met bepaalde regelmaat aandacht aan het team van Aart Schoones. Ik had totaal geen verstand van rally rijden. Maar de mannen en hun prestaties maakte grote indruk op mij. Steeds beter ging ik hun fanatisme en inzet van de sport begrijpen en ze werden tijdens de rally vaste gasten in mijn programma. Het mooie was dat de luisteraars het ook nog eens wisten te waarderen. Door dat contact ontstond er ook een soort van vriendschap tussen ons. Ik was enorm blij en vooral verrast toen ik te horen kreeg dat er voor mij een plekje vrij was in de komende rally”, zegt Bertie Roovers uit Nuland
door Jan van Ravenstein
De meest bekende rally ter wereld is Parijs-Dakar. Drie maal is Aart mee geweest als monteur in het team van Van Lankveld en van Frits van Eerd. Deze rally vond plaats in Afrika. De Dakar rally in Zuid Amerika heeft hij zelf vijf maal verreden met zijn eigen truck en onder eigen naam: Het Team SchoonesDakar. Dit jaar gaat hij met zijn team voor de derde maal deelnemen aan de ‘Morocco Desert Challenge’. De organisatie heeft sinds 2013 Marokko als gastland gekozen. “Een veilige haven met een goede infrastructuur waar we een rally uit hebben mogen bouwen tot wat die nu is: Afrika’s grootste en mooiste crosscountry rally-raid, met meer dan 550 deelnemers van alle niveaus”, schrijven ze op hun website. “De voorkeur van de vele deelnemers naar deze rally gaat voornamelijk uit dat de rally, van startpunt tot uiteindelijke finish, in maar liefst acht etappes één grote race is. Dit in tegenstelling tot Dakar waar enorm veel verplaatsing is zonder wedstrijdelement”, zegt Bertie.
Team Schoones
Naast het team van Aart komt bijna het gehele Nederlandse rallywereldje aan de start. Van de ruim 700 deelnemers hebben er meer dan 300 de Nederlandse Nationaliteit. Vandaar dat de uitdaging, zeker met dit sterke deelnemersveld, enorm is. De karavaan van Schoones is indrukwekkend. De rallytruck natuurlijk, met daarnaast een servicetruck en een jeep. In totaal zijn 14 personen dagelijks bezig, ieder met hun eigen specifieke taak en beslommeringen van de rally. “Ik mag de PR verzorgen van het geheel. Filmen, foto’s maken en interviews organiseren. Ik kijk er enorm naar uit”, aldus een enthousiaste Bertie. De rallytruck wordt bemand door drie personen. Aart Schoones (chauffeur, teammanager), Gert Jan Schoones, navigator en Enrico van der Donk, monteur. De imposante servicetruck met de monteurs Mario Kerkhof, Gijs Korthals, en Peter van den Berg staat bij aankomst in het basiskamp klaar voor de soms broodnodige ondersteuning. “Wij, Paul van Boekel, Eddy Bens en ik, volgen in de jeep via de reguliere wegen de karavaan. Met onze perskaarten op zak hebben we toegang tot start en finish en de basiskampen”, zegt Bertie.
Start
Marokko wordt door de deelnemers van het ene westelijke strand aan de grote Atlantische oceaan tot aan de noordelijke Middellandse zee verreden. Dit jaar is de 10e editie en de organisatie spreekt van een meer dan spectaculaire en vooral volwaardige rally die tot in de nadagen in ieders geheugen gegrift zal staan. Maar ook een rally die bol staan van uitdaging en durf. In totaal moeten er in acht etappes 2400 kilometers door zand en duinen worden geploeterd. Een enorme uitdaging voor mens en machine. Hoe ver je ook kan kijken, je ziet alleen maar zand en duinen. “Ik ben zo benieuwd naar die ervaring”, zegt Bertie. De start alleen al, is bijzonder imposant. Op een immens groot strand in de startplaats Plage Blanche gaan ruim 200 wedstrijdvoertuigen, motoren quads, auto’s en trucks van start in een spectaculaire strandrace. Ze rijden dan een proloog, van 70 kilometer lengte met alle obstakels van dien.
Bertie Roovers
Voor ons op tafel liggen lijstjes met de bekende ‘doe’ dingetjes. Bertie: “Even een koffertje pakken. Met alleen de hoogstnodige noodzakelijke dingetjes”. De lijst varieert van een onderbroek tot lippenbalsem en van oordopjes tot (veel) deodorant. De auto zit gewoon tjokvol, geen plaatsje is onbenut gelaten. “Wij gaan iets eerder weg dan het race-team. Wij brengen de voertuigen op 8 april weg met de auto. In Zuid Spanje gaan we op de boot naar de haven van Nador om daarna samen in colonne met de overige deelnemers te vertrekken naar de startplaats in Plage Blanche. Ons team gaat per vliegtuig. Als het goed is komen we samen op 12 april daar aan. De start is op 14 april. Bertie: “Een tip: Op dinsdag 10 april, is er op omroep Brabant tv aandacht voor Aart Schoones en de rally. Niet vergeten in te schakelen”.
Rally naast de rally
Best bijzonder is “de race, naast de race”. In een jeep rijden, onder begeleiding van de organisatie, teams mee in een ‘rally naast de rally’. Voor het team Schoones rijden in een jeep, maar liefst acht etappes lang, Walter en Anita Groenewoud, Hellen en Paulien Schoones de race mee. Voor hun is het ook een echte race en ze voorzien de fans van de laatste feiten en nieuwtjes. Bertie Roovers: “Ik kan bijna niet wachten tot het zover is. Zaterdag 7 april, een dag voor ons vertrek, mag er worden uitgezwaaid. Samen met 6 teams vertrekken we dan, met veel toeters en bellen, vanaf het bedrijf van Aart Schoones aan de Middelste Groes 13 in Heesch richting Marokko”.
Foto: Anita Groenewoud
Foto's:
