Het duurt nog wel even voor ze vertrekken, maar toch draait het leven van de familie Hendriks uit Schijndel nu al volledig om de reis naar Afrika die de 17-jarige Mandy en haar 15-jarige broer Danny gaan maken. Geen twee maanden durende vakantietrip maar een verblijf waarbij broer en zus op vrijwillige basis les gaan geven op een middelbare en basisschool in de townships van het Zuidafrikaanse Phalaborwa.
Door Wendy van Lijssel
Arme kinderen in sloppenwijken in ontwikkelingslanden helpen. Het is iets wat Mandy Hendriks uit Schijndel al van kinds af aan wil. Ze volgt een opleiding tot onderwijsassistent op het ROC. Vanuit deze studie is het mogelijk om stage te lopen in het buitenland. Hét uitgelezen moment om haar droom uit te laten komen.
Ze greep dan ook de koe bij de horens en verdiepte zich. Het bijzondere fenomeen doet zich echter voor dat als ze stage loopt binnen Europa de volledige reis-, verblijfskosten, een taalcursus en zelfs culturele uitstapjes vergoed krijgt. Maar waag je het om minder bedeelden buiten Europa te willen helpen, dan word je aan je lot overgelaten en is er geen enkele financiële ondersteuning.
Toch vertrekt Mandy begin augustus, waarbij ze bijgestaan gaat worden door haar 15-jarige broer Danny. “Ik wil dit al heel lang en had al eerder plannen om iets dergelijks te doen. Vanwege mijn leeftijd staken mijn ouders er een stokje voor”, lacht Mandy.
Groen licht
Diezelfde ouders hebben intussen echter groen licht gegeven. Voorwaarde was wel dat ze niet alleen ging. Vervolgens meldde haar broer zich. De 15-jarige volgt het tweetalige VWO op het Elde College. “Ik wil na mijn opleiding gaan studeren in het buitenland. Dit staat goed op mijn CV”, erkent hij. Om meteen toe te voegen| “ik kan heel goed met mijn zus opschieten. Vanwege het kostenplaatje was er niemand die met haar mee wilde, dus ga ik mee.”
Dat kostenplaatje is niet mals. We hebben het over een verblijf van twee maanden, waarbij het duo de hele week op vrijwillige basis – lees zonder vergoeding – gaat werken. Via de Stichting Docenten voor Afrika gaat Mandy les geven op een basisschool en Danny gaat Engelse les en wiskunde verzorgen op een Middelbare School in Phalaborwa.
De reis en het verblijf komen op conto van het tweetal en hun ouders. Daar komt bij dat broer en zus bedacht hebben om niet met lege handen te gaan. “We willen zoveel mogelijk geld inzamelen waar we ter plekke spullen voor gaan kopen om aansluitend kinderen mee te helpen”, klinkt het vastberaden. Dat dit geen loze bewering is bewijzen broer en zus door zelf al € 250,- gedoneerd te hebben.
Bijbaantje
Intussen draait alles in huize Hendriks om geld verdienen voor de reis en geld inzamelen om ter plekke hulp te bieden. “We hebben allebei een bijbaantje. Wat we verdienen gaat in de ‘pot’. Verder bezuinigen we op ons uitgaansleven. Ik ga bijvoorbeeld maar één dag naar Paaspop. Wat ik bespaar op de passe-partout stort ik op onze rekening”, vertelt Mandy opgewekt. De twee hebben verder collectebussen gemaakt die bij diverse ondernemingen in Schijndel geplaatst worden en ze hopen dat particulieren, maar ook bedrijven, scholen of andere organisaties hen financieel willen ondersteunen.
Tot slot is Mandy aan het bakken geslagen en verkoopt ze op bestelling cup cakes en taarten via mandy-hendriks@hotmail.com. Alles trekken ze uit de kast voor dit grote avontuur. Op donderdag 4 augustus stappen beiden op het vliegtuig om, een mega ervaring rijker, donderdag 4 oktober weer terug te zijn op Nederlandse bodem.
Mandy en Danny financieel ondersteunen kan via D.M.C. Hendriks op rekeningnummer NL70 RABO 0115 3628 35 onder vermelding van je naam en Project Afrika. Alle belevenissen van broer en zus zullen te zijner tijd wekelijks te volgen zijn via een reisverslag in deze krant en momenteel al via de Facebookpagina Mandy & Danny for Africa en www.MandyDannyforAfrica.Waarbenjij.nu.
Foto's:
